I grandi veicoli potrebbero significare grandi vantaggi per le aziende elettriche

Le utility hanno molto da guadagnare dall’aumento dell’adozione di flotte di camion e autobus elettrici. In effetti, alcuni veicoli elettrici renderanno la rete elettrica più semplice, più economica e più pulita da gestire. Ma il problema è che devono pianificare adeguatamente l’ondata imminente.

È facile capire perché le aziende elettriche hanno abbracciato rapidamente l’elettrificazione: la domanda di elettricità da parte dei consumatori è rimasta stabile dopo la Grande Recessione, mentre la domanda di veicoli elettrici (EV) è solo in aumento. Ma le utility e i loro clienti trarranno ancora di più dalla crescente adozione di flotte di camion e autobus elettrici.In effetti, in alcune circostanze, i veicoli elettrici possono effettivamente contribuire a rendere la rete elettrica più economica, più pulita e più facile da gestire.Potrebbe sembrare un po' arretrato, ma è vero e c'è solo un problema:le utility devono pianificarlo.

Elaborando in modo proattivo piani per soddisfare la nuova domanda di elettricità da parte dei consumatori, i servizi di pubblica utilità possono evitare di bloccare il progresso dell’elettrificazione dei servizi medi e pesanti. Ma perché questi veicoli sono importanti? Continua a leggere di seguito per scoprire come la transizione verso camion, furgoni e autobus elettrici può offrire numerosi vantaggi ai servizi di pubblica utilità, agli operatori di flotte e ai contribuenti dei servizi pubblici, e dai un'occhiata al nostro whitepaper su questo argomento per un approfondimento.

I camion e gli autobus appartengono a una categoria distinta di veicoli progettati per trasportare carichi pesanti che pesano molte tonnellate. Non sorprenderà la maggior parte dei lettori scoprire che le loro grandi dimensioni sono parte del motivo per cui contribuiscono in modo determinante alle emissioni annuali di anidride carbonica. L'altro motivo per cui sono ad alte emissioni è perché questi veicoli funzionano principalmente con carburante diesel.Un litro di diesel emette circa il 15% in più di anidride carbonica rispetto a un litro di benzina, e camion e autobus consumano molti litri.

La combustione del diesel produce anche particolato diesel (PM) dannoso, responsabile di una serie di problemi di salute pubblica. Anche il legame tra la combustione di combustibili fossili e gli esiti negativi sulla salute non è una novità, ma è importante notare che il particolato diesel è altamente localizzato nelle comunità in cui viene bruciato il carburante. E la ricerca mostra che le pratiche abitative tradizionali come il redlining significano che le comunità di colore hanno maggiori probabilità di trovarsi vicino ad autostrade, magazzini, terminal di camion e porti, che sono tutti luoghi con molto traffico di camion e quindi livelli più elevati di PM diesel.

Allora perché abbiamo bisogno di veicoli così grandi? In molti casi, i veicoli medi e pesanti (M/HD) sono specializzati per scopi lavorativi come la consegna di merci o pacchi e forniscono anche servizi importanti come gli autobus per il trasporto passeggeri o le flotte municipali dedicate ai servizi igienico-sanitari o alla risposta alle emergenze. È qui che entra in gioco l’elettrificazione: il fatto che questi veicoli siano grandi, guidino molto e siano associati a sostanze inquinanti nocive significa che potrebbero effettivamente avere il potenziale per diventare una risorsa di rete con un’ampia varietà di vantaggi.

L’elettrificazione dei trasporti non avviene nel vuoto. Ciò avviene invece in concomitanza con la transizione già in corso nel settore elettrico. Il gas fossile è il combustibile dominante nella regione, ma le risorse che forniscono energia alla rete possono variare in base all’ora del giorno e alla stagione durante tutto l’anno. Le risorse utilizzate per generare elettricità in un dato periodo di tempo fanno parte di ciò che determina i vantaggi associati al potenziale utilizzo dei veicoli elettrici come risorsa di rete, nonché le riduzioni nette delle emissioni derivanti dall’elettrificazione.

È importante sottolineare che varia anche la quantità di generazione. Le utility hanno il difficile compito di bilanciare l’offerta per soddisfare la domanda minuto per minuto. Le utility devono generare e fornire più elettricità in determinate ore, solitamente durante il giorno, quando il carico “punta” e i clienti utilizzano più energia. I picchi stagionali sono influenzati anche dalla domanda di elettricità dei consumatori. In genere, l'inverno e l'estate presentano picchi più elevati a causa del consumo di energia rispettivamente per il riscaldamento e il raffreddamento. Diamo un'occhiata alla Carolina del Nord, ad esempio, dove il picco della domanda di elettricità tende a verificarsi durante i pomeriggi estivi e le mattine invernali, con giorni di carico inferiore più comuni in primavera e autunno.