Le più grandi storie di cervi dalla coda bianca di sempre

La raccolta definitiva di storie sulla caccia più celebre d'America

Di Rick Bass, Scott Bestul, David Draper, Bill Heavey, Dave Hurteau, Colin Kearns, Anthony Licata, Keith McCafferty, Thomas McIntyre, T. Edward Nickens, David E. Petzal, Lawrence Pyne, Steven Rinella, Mike Toth | Pubblicato il 14 luglio 2023 alle 10:00 EDT

NON OGNI VIAGGIO Nel bosco dei cervi finisce con un cervo, ma i cacciatori tornano sempre a casa con una nuova storia. Perché le storie sono ovunque nella natura. Alcuni sono brevi, altri sono epici, ma sono tutti speciali perché ci ricordano tutto ciò che amiamo del cervo e della caccia al cervo.

Con questo in mente, abbiamo voluto dedicare un'intera raccolta di grandi storie ai cervi. Agli scrittori sono stati assegnati titoli che prendevano il nome da varie fasi e momenti di una caccia al cervo e è stato chiesto di condividere la loro storia migliore. I loro resoconti sono raggruppati in capitoli che rappresentano le fasi più elementari di una caccia al cervo: anticipazione, inseguimento e raccolto. Individualmente, le storie sono tutte divertenti a modo loro. Ma quando li leggi insieme, la narrazione si sviluppa di racconto in racconto. Collettivamente, raccontano una grande storia di cervi.

In cima al Mountain Pass, il bagliore nello specchietto retrovisore era come il bagliore residuo di un dispositivo esploso in un'esplosione aerea attesa da tempo sopra la città costiera. Poi l'autostrada discese lungo il lato del Nevada dei Clarks, lasciandosi alle spalle gli alberi di Joshua; e il bagliore svanì, l'autostrada si appiattiva e correva dritta come una ferrovia massicciata attraverso il letto asciutto del lago, l'aria del deserto diventava color ardesia mentre il crepuscolo avanzava verso la notte. Alla fine dell'alba, nella corsia successiva, c'era un altro pick-up con il tettuccio di un camper o un carico nel bagagliaio legato sotto un telone. Una Jeep CJ piena di attrezzi, taniche sul retro e una rastrelliera per fucili montata all'interno, si avvicinò e passò oltre. Quando i fari si accesero, i pulsanti del traffico brillarono come gli occhi di gatti, le luci di Las Vegas montarono davanti a loro.

Fu come l’esodo del Dust Bowl al contrario, due generazioni dopo. I veri californiani, quelli con radici che risalivano a prima della guerra e delle migrazioni verso ovest dei mezzadri sfollati, avevano i loro posti dove cacciare in California. Per gli altri, decine di migliaia, il viaggio verso i cervi era una questione di ritorno da dove erano venuti, almeno fino allo Utah, al Colorado e al Wyoming. E tutti sono passati per Las Vegas.

Ero uno di quei californiani con radici multigenerazionali; ma la mia gente non cacciava la gente e non c'erano ranch o baite di montagna. Tuttavia, ho ascoltato le storie di caccia del Colorado raccontate dagli amici di mio padre e volevo viaggiare con loro per cacciare.

Questo, quindi, è stato il mio primo viaggio sulla strada del cervo mulo. Anche se non lo sapevo, l'avrei seguito quasi ininterrottamente per 15 anni.

All'alba avremmo attraversato con i camion la linea Utah-Colorado. A Grand Junction prendevamo stanze, compravamo licenze e rifornimenti, dormivamo la notte e la mattina dopo ci facevamo strada verso l'alto attraverso il fango profondo fino agli assi lasciato nelle zone ombreggiate dalle prime nevi per sfociare su Skinner Ridge. Tra le querce, i pini di Gambel e il mogano di montagna c'era il campeggio che gli uomini più anziani avevano utilizzato negli anni '60, ed era lì che montavamo la tenda piramidale in eccesso per cucinare e la tenda a muro per dormire.