Come Chuck Norris Facts ha dato vita al meme moderno

In un noioso venerdì sera del 2005, Ian Spector era seduto al computer, incapace di contattare nessuno dei suoi amici della vita reale. Quindi, l'ultimo anno delle superiori alla fine si è innervosito e ha deciso di connettersi con i suoi amici virtuali.

Ciò che accadde dopo è l’equivalente internet di Marie Curie che scoprì il radio, o di Thomas Edison che inventò il telegrafo. Ian Spector stava per diventare uno dei primi creatori di meme di Internet.

Quella notte, si collegò a SomethingAwful.com, una specie di Reddit pre-Reddit pieno di liceali e universitari scatenati che erano cresciuti rubando musica su Napster, ascoltando i Jerky Boys fare scherzi telefonici e abbinamenti divertenti. foto con battute per scherzare.

Erano meme, anche se all'epoca la gente non usava comunemente quella parola. Che tu ci creda o no, il sito è ancora attivo. Ma puoi sentire l'odore della polvere sopra.

"Era un gruppo di persone che probabilmente non avrebbero mai voluto uscire di persona nella vita reale", dice Spector. "Ma loro volevano uscire lì."

Mentre Spector scorreva il flusso costante di nuovi forum e nuovi commenti su vecchi forum, rimase colpito da un thread in particolare. Si intitolava "Fatti su Vin Diesel" e lo incuriosiva il fatto che ci fossero otto pagine di commenti. Fu ancora più incuriosito quando iniziò a scorrere e si rese conto che non si trattava di fatti reali su Diesel. Erano battute assurde, come "Vin Diesel ha contato fino all'infinito - due volte" e "Superman indossa il pigiama di Vin Diesel a letto". Alcuni avevano foto divertenti di Diesel che amplificavano lo scherzo.

L'idea era per metà un omaggio e per metà una sciocchezza a Diesel, che all'epoca stava vivendo un momento su Internet. Il suo nuovo film, "The Pacifier", lo vedeva tentare di ribaltare la sua mascolinità muscolare interpretando un monotono Navy Seal che doveva andare sotto copertura come babysitter per proteggere una famiglia.

I critici odiarono il film, ma incassò 200 milioni di dollari in tutto il mondo. E sui computer di tutto il mondo, gli irriverenti sobillatori adolescenti adoravano accumulare Diesel. C'era qualcosa di intrinsecamente divertente nel seguire l'esempio del film di giustapporre la virilità di Diesel a "fatti" esagerati.

Spector era un ragazzo brillante, così esperto con i computer che quando era in terza elementare tenne un corso su Internet per anziani. Crescendo, Spector divenne noto come il ragazzo che poteva strappare CD di commedie vietate ai minori per te. Ha usato la sua abilità nel web per adattarsi, e regalare ai ragazzi fantastici un album bootleg di Chris Rock o Wanda Sykes è stato l'ultimo rompighiaccio.

Quella notte, rise del flusso infinito di barzellette che la gente pubblicava. A tarda sera, Spector ha iniziato a copiare e incollare i suoi preferiti, circa 50, in un primitivo strumento di generazione sul suo sito web. Il suo sito, 4Q.cc, era piuttosto rudimentale: veniva visualizzato un fatto, quindi gli utenti facevano clic su una scheda per generarne un'altra in modo casuale. Ha pubblicato un collegamento su SomethingAwful ed è andato a letto.

Al mattino si è svegliato ed è rimasto sorpreso dal fatto che il suo piccolo sito sparso insieme fosse esploso con 10.000 visite durante la notte. "Eh", pensò. "Potrei avere qualcosa qui."

Il suo cervello iniziò a pensare a costruire qualcosa attorno a questo strano fenomeno. Lui stesso amava le battute... ma non riusciva a capire perché provocassero una così vasta risposta da parte del pubblico.

Ha alzato le spalle e ha continuato a prendere spunto da SomethingAwful aggiungendo anche qualcosa di suo. Il suo generatore ha continuato ad accumulare visualizzazioni per un mese o due.

Proprio quando l'interesse sembrava essersi un po' attenuato, ha pubblicato un sondaggio chiedendo chi sarebbe stata una brava persona a sostituire Vin Diesel. La bellezza della maggior parte delle battute era che non erano specifiche per Diesel. Ha pensato che sarebbe stato abbastanza semplice avere versioni del suo sito che sputassero "Samuel L. Jackson ha preso a pugni le persone così forte da farle sanguinare il sangue" o "Dick Cheney usa spray al peperoncino per condire la sua carne". Tutti ruotavano attorno al concetto base dell’uber-machismo americano in un modo che lo derideva e allo stesso tempo lo alimentava.